Les masques de l’Opéra de Pékin sont des objets décoratifs qui reprennent le maquillage des comédiens de l’Opéra. Aucun masque n’est utilisé sur scène.

Les traits du visage et le choix des couleurs sont très codifiés dans le maquillage de l’opéra de Pekin et aident à identifier les personnages et leurs qualités morales. Ainsi, le rouge de Shan Xiongxin, personnage historique et légendaire célèbre pour son rôle de général pendant la dynastie Tang, symbolise la bravoure, le noir la fermeté de sa bouche, le bleu dominant souligne son esprit aventureux alors que les traits jaunes, mineurs, signifient que Shan peut parfois être un peu ambitieux, un peu féroce.

Le blanc et noir dominants de Wei Yan relèvent la fourberie et la cruauté de cet autre général historique de Chine. A l’inverse, il n’est pas très brave.